Maisa & Ilari travels: Down Under: Bangkok

Saavuimme Bangkokiin maanantaina neljän jälkeen iltapäivällä. Keräilimme vähän voimia lentokentällä ja nappasimme sitten skytrainin hostellimme lähimmälle pysäkille. Hintaa per henkilö tuli 35 bahtia eli noin yhden euron verran, hinta riippuu siitä montako pysäkin väliä menee. Sitten otimme vielä metron, joka oli muistaakseni saman hintainen. Pieni arviointivirhe tuli hostellin etäisyydestä pysäkiltä - pieni tihkusade, 15 kiloa selässä, ilmankosteus jotain 80 ja taivaan väliltä sekä reilun
30 asteen lämpötila eivät auttaneet asiaa. Urheasti käveltiin ja löydettiin hyvin perille.

Hostellimme O'Nidra House sijaitsee Surawong Roadilla Bang Rakin kaupunginosassa Silom Roadin vieressä. Alueella ei ollut paljoa turisteja ja sai olla muutenkin rauhassa. Kadun toinen pää oli vilkkaampi ja siellä oli enemmän kauppoja ja ravintoloita. Hostellin miltein naapurissa on 7 eleven, joka on suurkaupungissa kovin kätevää, ilta- ja aamupalat saatiin kätevästi sieltä.
Hostelli oli todella siisti ja huone hintaansa nähden parempi kuin hyvä. Hinta kahden hengen private huoneesta oli n. 16€, johon sisältyi vielä ilmastointikin. Respan nuori mies oli todella auttavainen ja antoi vinkkejä missä käydä yms. Kaikin puolin voin suositella.

Ilari in front of our hostel

Silom Road

Sitten itse asiaan eli Bangkokiin. Itsellä ei ollut mitään ennakkokäsitystä paikasta, enkä ollut sen tarkemmin nähtävyyksiä tai muita katsellut. Kaupunki on hyvin vilkas - reilut 9 miljoonaa ihmistä, joten olettaa saattaa. Bangkok oli mielenkiintoinen kokea ja nähdä, mutta ei tehnyt meihin suurta vaikutusta.
Liikenneruuhkat ja -kulttuuri sekä siitä johtuvat saasteet ovat kauheat, jotka ainakin meidän kokemustamme haittasivat. Menopelit eivät ole uusimmasta päästä ja jos kaupungissa saa ajaa 80km/h niin kyllä saasteita syntyy. Liikkuminen kaupungissa on hyvin hidasta millä tahansa menopelillä. Valitettavasti metro ei ole kovin laaja, mutta sillä pääsi todella nopeasti. Bangkokissa asuu liikaa ihmisiä sen kokoiseksi kaupungiksi. Nopea kasvu on aiheuttanut sen, että infrastruktuuri ei ole pysynyt mukana kehityksessä, joka näkyy esim. huonossa jätehuollossa, liikennejärjestelyissä, rakentamisessa ja julkisten paikkojen ylläpidossa.
Hostellia valittaessa kannattaa miettiä tarkkaan mistä päin sen ottaa, meidän oli vähän turhan kaukana kaikesta. Business district oli vieressä, mutta ei ollut nyt tämän reissun tarkoitus :)

Uskon, että kokemukseen vaikutti myös paljon se, että odotimme todella paljon pääsyä Koh Taolle. Kaupunki on erittäin monipuolinen ja jokaiselle löytyy jotakin - Khao San Road turistien "vetonaula", paljon upeita temppeleitä ja kuninkaallinen palatsi, Chao Phraya-joki, Chinatown, suuret ostoskeskukset, yömarkkinat ja paljon muuta :)

Lopuksi pari vinkkiä Bangkokiin:

Ole varovainen liikenteessä, nopeudet ovat kovia ja käsitys suojatiestä olematon. Muista myös vasemmanpuoleinen liikenne.
Vaikka välimatkat eivät olisi pitkiä, varaa hyvin aikaa taksimatkoihin - liikenne on todella hidasta. Suosi metroa ja skytrainia!
Taksit ovat halpoja, mutta muista ruuhkat. Alkutaksa on 35 bahtia ja veloitus on ajan mukaan. Käytä vain mittarillisia takseja.
Hostellin/hotellin nimi ja osoite olisi hyvä olla Thain kielellä esim. taksia varten. Ota vaikka respasta käyntikortti ja käytä sitä.
Neuvottele tuktuk-matkan hinta aina etukäteen niin vältyt yllätyksiltä. 30-50 bahtia on aika normaalihinta.
Kun menet temppeliin, pukeudu asianmukaisesti. Pitkät housut (jossain paikossa riittää, että polvet peittyvät, mutta esim. Wat Phra Kaewiin mentäessä housujen tulee olla nilkkoihin asti), olkapäät peitettynä paidalla (huivi ei aina riitä kuten Wat Phra Kaewissa), ei ihonmyötäisiä tai muutenkaan paljastavia vaatteita. Wat Phra Kaewista saa vaatteita lainaan 200 bahtin panttia vastaan. Huom. pitää olla tasaraha!
Thaimaalaiset ovat todella ystävällisiä, mutta tunnista oikeasti ystävälliset mahdollisista huijareista. Kannattaa googlata Bangkokin yleisimmät huijaukset niin pääset kärryille.
Muista neuvottelun jalotaito - hinnassa on yleensä aina ilmaa, varsinkin länsimaalaiselle. Tinkaamista yleensä myös odotetaan.

Briefly in English

We arrived in Bangkok on Monday afternoon around 4pm. We took the skytrain to nearest stop to our hostel and took a metro from there. We thought that the distance is not so far so we'll walk the rest of the way. Turned out it was too much - the heat, little rain, humidity way over 80% and then the 15 kilo backpack on my back. We made it to the hostel but we were so tired.

Our hostel was called O' Nidra house and it is located in the Bang Rak district. It's on Surawong Road which is next to Silom Road. It is a business district, nice and quiet in Bangkok scale. There was not too many tourists which was pretty nice. 7 eleven was almost on the other side of the road. I could recommend the hostel for anyone who wants privacy and peace and quiet :)

I didn't have a lot of expectations of Bangkok so I didn't know what to expect. The traffic and pollution are terrible and it takes forever to get from one place to another. The pollution really affected the experience which was too bad. It was nice see Bangkok but I didn't enjoy it that much. I think what affected the experience the most was that we were really looking forward to getting to Koh Tao. Bangkok is really overpopulated and the infrastructure hasn't really kept up with the growth. You can see that in poor waste management, traffic jams, poor building and management of public areas.

Bangkok is really versatile and there is something for everyone - Khao San Road "tourist magnet", lots of beautiful temples, the Grand Palace, Chao Phraya river, Chinatown, big shopping centers, night markets and much more :)

A few tips to Bangkok:

Be safe in the crazy traffic. They hardly know the consept of crosswalks. Remember that in Bangkok they use the left side.
Use the metro and skytrain if possible. Make sure you have enough time if you use taxi, the traffic is really slow.
Taxis are cheap but remember the traffic. The starting fare is 35 baht. Use only taxis with a meter.
Keep the name and address of the hostel/hotel with you for taxis and other purposes. For example take a business card from the reception.
Always negotiate the tuk tuk ride fare before the trip so you'll save a lot of money. 30-50 baht is normal for ride.
Dress appropriately to the temples, especially to Wat Phra Kaew. Long trousers, t-shirt (no sleeveless tops) to cover your shoulders (a scarf isn't enough), no skin tight or revealing clothes. You can rent clothes from Wat Phra Kaew, 200 baht each item. Remember to have the exact amount, no change is given.
Thai people are really friendly but be aware of too friendly well English speaking men (especially). Google scams in Bangkok so you know how to prepare.
Remember haggling, there's normally always room for that and it's also expected.

--------

Kuvat eivät ole nyt oikeassa järjestyksessä kun blogger ei tee kännykällä tai tabletilla yhteistyötä. Netti on niin hidas, että en jaksa ladata niitä enää uudestaan oikeassa järjestyksessä. Vaihtelen oikeaan järjestykseen kun pääsen tietokoneelle.
//
The pictures are not in right order, so sorry. Blogger doesn't want to co-operate with the phone or tablet. I'll fix them when I get a change to use a PC.

Our first ever tuktuk ride! :)

Gate to Chinatown

Entering Chinatown

From Chinatown

Wat Phra Kaew and The Grand Palace from the river Chao Phraya.

Wat Arun from the river - too bad it was under renovation

From Wat Phra Kaew

Ilari at Wat Phra Kaew

Ilari and the 46 meter long Reclining Buddha

Reclining Buddha in Wat Pho

From Wat Pho

Entering Khao San Road

Khao San Road

From Wat Phra Kaew - Temple of the Emerald Buddha
I'm wearing a beautiful rental shirt since I was wearing a sleeveless top. I had a scarf to cover my shoulders but they said it was not enough.